Институты Европейского Союза

Европейский Союз (ЕС) уникален. ЕС - это не федеральное государство, так как его страны-члены остаются независимыми суверенными государствами. В то же время ЕС - это не просто межправительственная организация, поскольку ее страны-члены действительно уступают часть своего суверенитета. Страны ЕС передают некоторую часть своего суверенитета путем принятия совместных решений через общие институты, такие как Европейский Парламент, избираемый гражданами ЕС, и Совет ЕС, представляющий национальные правительства. Эти органы принимают решения на основе предложений, полученных от Европейской Комиссии, представляющей интересы всего ЕС в целом.

Европейская Комиссия
Европейская Комиссия является исполнительным органом ЕС и инициатором законодательных предложений. Комиссия независима от национальных правительств и призвана представлять и защищать интересы ЕС в целом. Европейская Комиссия разрабатывает предложения для новых европейских законов, которые затем представляет в Европейский Парламент и Совет на утверждение.

Кроме того, Комиссия отвечает за исполнение решений Парламента и Совета, что является повседневной деятельностью Европейского Союза: реализация утвержденной политики, проведение программ и расходование средств ЕС.

Комиссию возглавляет Президент Жозе Мануэль Баррозо . Коллегия из 27 комиссаров назначается на пятилетний срок. Срок работы текущей коллегии комиссаров ЕС завершится 31 октября 2009 года. Полная информация о Комиссии Баррозо
Комиссары встречаются один раз в неделю для принятия политических решений. Каждый Комиссар также отвечает за один или несколько подразделений Комиссии: Генеральные Директораты (DGs). Каждый Директорат регулирует определенную область политики, как, например, торговля, научные исследования или защита прав потребителей. За вопросы внешних отношений отвечает Комиссар г-жа Бенита Ферреро-Вальднер .

Комиссия располагается в Брюсселе (Бельгия), но также имеет офисы в Люксембурге, подразделения во всех странах ЕС и представительства во многих столицах мира.

Совет Европейского Союза
Совет является основным органом принятия решений ЕС. В заседаниях Совета принимают участие по одному министру от каждого национального правительства стран ЕС. Хотя Совет ЕС является единым органом, в зависимости от вопросов на повестке дня состав министров различен и имеется девять различных составов Совета. Например, состав "Общие вопросы и Внешние отношения" предусматривает участие министров иностранных дел, а состав "Правосудие и правопорядок" включает министров юстиции и внутренних дел, и т.д.

Вне зависимости от состава Совета, которым утверждается то или иное решение, оно всегда остается решением Совета ЕС. Решения принимаются на основе предложений, представленных Европейской Комиссией, после получения заключения от Европейского Парламента.

До пяти раз в год президенты и/или премьер-министры стран ЕС, вместе с Президентом Европейской Комиссии, встречаются на заседании Европейского Совета. В ходе таких встреч утверждается общая политика ЕС, и рассматриваются вопросы, которые не могут быть разрешены на более низком уровне.
Генеральный Секретарь Совета Европейского Союза - Хавьер Солана . Г-н Солана также является Верховным Представителем по внешней политике и политике безопасности, и в качестве Верховного Представителя он содействует координации деятельности ЕС на мировой арене.

Европейский Парламент
Европейский Парламент является напрямую избираемым законодательным органом ЕС. Парламент избирается гражданами Европейского Союза. В целом в процесс европейской интеграции вовлечены около 490 миллионов граждан 27 стран Европы через 785 представительств Европейского Парламента.

Выборы проводятся каждые пять лет: последние были проведены в 2004 году. Количество членов от каждого государства регламентируется различными Договорами. Европейский Парламент базируется в трех городах: Брюссель (Бельгия), Люксембург и Страсбург (Франция). Генеральный Секретариат Европейского Парламента и его отделы остаются в Люксембурге.

Члены Европейского Парламента действуют не как национальные блоки, а как общеевропейские политические группы, представляющие все взгляды на вопросы политики и европейской интеграции.

Ганс-Герт Поттеринг был избран Президентом Европейского Парламента в 2007 году. Он будет занимать данный пост вплоть до выборов в 2009 году.